Es la Infección causada por un parásito llamado Leishmania spp. Este parásito es trasmitido por medio de la picadura de un mosco del género Lutzomyia spp.
Este mosco, es pequeño y se caracteriza por tener vellosidades sobre su cuerpo, lo que lo diferencia de otros mosquitos trasmisores de enfermedades como Aedes aegypti, por ejemplo. Por esta misma razón, esta enfermedad se conoce como papalomoyo del nahual papalotl: mariposa y moyotl: mosquito, lo que hace referencia al parecido del mosco con las alas de las mariposas.
La circulación de la infección se relaciona con las zonas boscosas del país, las provincias de Limón, Puntarenas, Alajuela y San José son las que han presentado el mayor número de casos, según datos del Ministerio de Salud.
La lesión inicia con una picadura bastante intensa que se puede sentir como una quemadura. Luego de 3 semanas se desarrolla una lesión inicial como un nódulo que con el paso del tiempo tiende a ulcerarse y presenta los bordes levantados. Esta lesión puede mantenerse seca y tiene a ser indolora, puede desarrollar un grano que cubre la lesión y puede simular la forma del cráter de un volcán.
Las zonas del cuerpo mas afectadas son aquellas que están expuestas como lo son extremidades y rostro.
Es importante utilizar repelente cuando se encuentre en zonas de alta circulación del vector y si presenta alguna lesión similar a la descrita, ver imagen, posterior a una picadura de un insecto como el observado en la imagen, acuda al laboratorio donde se realizará un raspado de la lesión y dar el diagnóstico.
